第二灯稳在候朝廊里。

五丈灯光铺在青铜窄砖上,冷白里带着一点极淡的火色。

灯脚内侧,宋婉留下的半角火符贴在铜钉边缘,符纸已经被水汽泡得发软,却还死死护着那一点火根。

韩钧守在门槛外。

他没站着。

他蹲在地上,一只膝盖压着铅片,手里握着那把崩口小锤。两位守闸人分在左右,各守一段低线。

白盐、铅屑、青铜钉、火符残灰铺在他们脚边,看着粗糙,杂乱,和候朝廊里那种端正到发冷的规矩格格不入。

韩钧喜欢这种杂乱。

杂乱说明这里有人动过手。

有人跪下去,有人敲过锤,有人把一条路硬从旧礼里抠出来。

他低头看着那五丈灯光,胸口缓缓起伏。

长廊深处安静得厉害。

半截朱门已经合拢。门后那道高处影子被冷白光遮住,像从未出现过。空袍垂在两侧,袍摆直直落下,连一点摆动也无。

守闸人小声道:“韩头儿,能撑到天亮吧?”

韩钧抬眼看他。

“看灯。”

那人立刻闭口,低头看向灯脚。

火根还在。

第二灯与第一灯之间的细线还在。

韩钧手指压着锤柄,掌心全是汗。今日退出来时,齐云说到这里就够了。

可他心里清楚,这地方从不会因为他们觉得够了就真的停下。

候朝廊在等。

等他们松一口气。

子时将尽时,廊内响了一声玉磬。

声音很轻。

清得像一滴水落在白瓷上。

韩钧肩背猛地绷紧。

五丈灯光里,第一片铅片立了起来。

它原本斜压在站线旁,边角被小锤敲得卷起,像一块不服帖的碎铁。此刻它自己挺直,贴着地面慢慢转向,正面对着朱门。

第二片。

第三片。

铅片一片接一片立起。它们排得很齐,边沿对边沿,角对角,像被一只无形的手重新摆成班列。

韩钧抬锤砸下。

咚。

第一片铅片被砸回地面。

咚。

第二片也被砸歪。

小锤钝响沿五丈灯光传开。廊内几件空袍轻轻垂下袖子。那一垂,韩钧手臂忽然发沉。

他的手想垂下去。

肩要平。

背要直。

脚掌要并。

小锤也该收在身侧,像一个等令的人拿着无用之物。

韩钧牙关一咬,直接把锤柄横在掌心,另一只手按住自己手腕。

“看我干什么!”

他低吼一声。

两位守闸人惊醒似的,一左一右扑过去,把两边铅片压住。

又一声玉磬响起。

这一次,第二灯火根往下一矮。

那点火像被一口冷气贴着地面吹过,从灯脚里缩成细针。火符边缘的赤光暗下去,符纸上渗出一层白霜。

候朝廊深处,空袍齐齐低垂。

袍袖朝灯。

冷白光从袖口里流出,贴着青铜砖往外爬。它不快,甚至很安静,可火根被它压得越来越低。

韩钧抬头喊:“宋姑娘!”

话声刚落,门槛外赤线一闪。

宋婉踏进灯外三步,右腕三枚流火铃同时亮起。她没有往长廊里冲,先俯身把掌心压在灯脚旁,指尖一捻,三道细火沿铜钉铺开。

火不高。

贴地走。

赤色火线绕着灯脚转了一圈,把冷白光挡在外侧。冷白光向下压,赤火便往青铜砖缝里钻,像要从砖缝里长出根须。

宋婉额角很快见汗。

“韩钧,别让铅片站起来。”

“知道。”

韩钧小锤连落。

咚。咚。咚。

敲击声越来越密。

雷云升抱着阵盘从外面赶来,脸色比灯光还白。阵盘上,第一灯到第二灯之间的细线被拉成弯弧,像有人从朱门后伸手,把那条线往里拽。

“师尊那边呢?"

宋婉问。

雷云升眼也没抬。

“已经传讯。”

他蹲下,把阵盘压到地上,袖中飞出一枚铜钉。铜钉落到灯线旁,却在落地前偏了一寸。

雷云升脸色微变。

他再次落钉。

铜钉又偏。

第三次,他直接用指节压住钉尾,将铜钉硬按进砖缝里。指腹被青铜边缘划开,血沿钉尾渗下。阵盘上的弯线终于稳了一瞬。

玉磬第三声响起。

第二灯猛地一晃。

灯脚附近的三枚铜钉同时往外跳。宋婉护住的火线被压得贴在地上,赤光变得极薄。

韩钧身旁一位守闸人的手忽然垂下去,腰背挺直,脚掌一点点并拢。

韩钧一把扯住他后领。

那人牙关打颤。

“韩头儿,我......我听见上面要发令。”

“这里只有灯。”

韩钧把人拽倒在地。

“给我趴着。”

那人摔在铅片旁,膝盖磕出血,眼神这才清醒。

候朝廊里,一排空袍同时轻摆。

五丈灯光被压回半丈。

冷白从两侧合拢,像两面无声的墙,把第二灯夹在中间。宋婉腕上的流火铃发出尖细响声,铃身上火纹一根根亮起,又一根根暗下。

雷云升急声道:“灯线要断!”

门槛外,山风忽至。

风从众人头顶掠过,吹动火符残角,吹得那些正要立起的铅片哗啦作响。

齐云到了。

他没有立刻入廊。

他的目光先落在铅片上,又看铜钉,再看宋婉学下那点火根。

铅片被摆正。

铜钉被拔偏。

火符被压低。

候朝廊要夺回他们留下的痕迹。

齐云抬手,一缕判光贴地而出,先压住第二灯灯脚,再向外铺开。

判光落到铅片上,那些已经立起的铅片发出细碎响声,像冰面被热针刺过。

韩钧抬起头,嘴角沾着血。

“齐先生,灯还能救。”

齐云点头。

“救得住。”

他走到第二灯外三步,眉心判官印发热。神仙山虚影在他身后浮现,山根低压,清溪绕脚,山风穿过门槛。

判光没有往朱门冲。

它贴着韩钧敲过的小锤边,贴着雷云升压下的铜钉,贴着宋婉学下火线,一寸一寸把冷白光切开。

第二灯火根重新抬起。

很慢。

像从雪里挣出一粒炭。

众人刚要松气,朱门后又传来一声玉磬。

这声比前三声更低。

第二灯的火焰猛地倒向长廊深处,像被朱门后方吸住。第一灯与第二灯之间的线在阵盘上组成一根弦,弦上浮出细细裂光。

雷云升脸上血色褪尽。

宋婉咬破指尖,把血抹到火符边缘。

韩钧一锤砸在自己脚边,硬生生把正在合拢的站线震散半寸。

齐云望向朱门。

那扇门后的冷白光正在变厚。

白光深处,高处影子端坐如旧。

它不急。

它等着第二灯被一点点拖回去。

齐云收回落在灯脚上的半缕判光,转而把判官印压向地面。

判光在灯下扩成一片薄薄黑白界线,把灯火、铅片、铜钉和火符全都纳入其中。

第二灯终于定住。

灯火仍细,却未灭。

门槛外所有人都屏住气。

齐云开口。

“守到天亮,会被它耗死。”

韩钧握紧小锤。

雷云升抬头。

宋婉掌心还按在灯脚旁,火线缠着她指尖,烧得皮肉发红。

齐云看着朱门。

“天亮前,再进一次。”

廊内冷白光缓缓退开半寸。

像有人在门后听见了这句话。

第二灯火根忽然一跳。

半截朱门后的玉磬余声未散,长廊两侧空袍齐齐低垂,袍袖朝内,恭候他们再入廊中。